Nuevos lugares con arte rupestre en Canaima, Venezuela

Evidencias arqueológicas, contexto paisajístico y análisis preliminar del Upuigma-tepui
Introducción
Roger Swidorowicz
El Capítulo III del libro presenta una síntesis detallada de más de dos décadas de investigaciones arqueológicas desarrolladas en el Parque Nacional Canaima, centradas en la identificación, documentación y análisis de nuevos sitios con arte rupestre. Estas investigaciones, iniciadas formalmente en 2010 a partir del hallazgo de pictogramas en el Upuigma-tepui, han permitido ampliar de manera significativa el conocimiento sobre la distribución, características y contexto cultural del arte rupestre en las Tierras Altas de Guayana.
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Los sitios documentados incluyen abrigos rocosos con pictogramas y petroglifos, algunos de ellos previamente desconocidos en la literatura arqueológica regional. En conjunto, estos hallazgos refuerzan la existencia de un complejo arqueológico amplio —denominado Complejo Canaima— y aportan información relevante sobre la presencia humana temprana, las rutas de movilidad y las tradiciones gráficas del norte de Suramérica.
Contexto regional y localización de los sitios
Los nuevos sitios con arte rupestre se distribuyen en un radio aproximado de 200 km dentro del Parque Nacional Canaima, en un entorno dominado por mesetas areniscas, sabanas y tepuyes del escudo Guayanés. Entre los principales puntos documentados se encuentran el Upuigma-tepui, Kusari-tepui, el cerro Kuyarimpa, el río Carrao y el sector Ariwe-merú.
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Este patrón espacial sugiere que Canaima pudo haber funcionado como un núcleo central de dispersión de una tradición estilística de carácter geométrico, presente también en regiones del norte de Brasil, las Guayanas y Colombia. Las dataciones preliminares disponibles para algunos de estos sitios oscilan entre los 10.000 y 4.000 años antes del presente, coincidiendo con el final del Pleistoceno y el Holoceno temprano, periodo asociado a grupos cazadores-recolectores en esta región del continente.

El abrigo rocoso del Upuigma-tepui
El sitio del Upuigma-tepui se localiza en el valle del río Arauk, afluente del río Karuay, en el estado Bolívar. Se trata de un abrigo rocoso desarrollado en areniscas del grupo Roraima, situado a aproximadamente 2.112 m s. n. m., en un ambiente de sabana con vegetación arbustiva dispersa.
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El abrigo presenta una morfología semicircular, con un diámetro cercano a los 40 m y una altura que varía entre 8 y 12 m. Su localización estratégica, la disponibilidad de agua cercana y la presencia de amplias superficies protegidas lo convierten en un espacio favorable para la ocupación humana temporal o recurrente. La documentación del sitio incluyó levantamientos fotogramétricos, imágenes aéreas mediante drones y helicópteros, y la generación de modelos tridimensionales de alta resolución.

Descripción de los paneles rupestres
En el Upuigma-tepui se identificaron múltiples paneles decorados, cada uno con características específicas:
- Panel principal: orientado al oeste, concentra la mayor densidad de pictogramas. Predominan motivos no figurativos, como patrones de puntos, líneas, figuras serpentiformes, cruciformes, reticuladas y formas en Y. Los pigmentos utilizados corresponden principalmente a tonos rojo-anaranjados, compatibles con ocre de origen mineral.
- Panel amarillo: situado bajo un saliente con forma de medio tubo, presenta un conjunto de motivos con tonalidades amarillas distintivas. El análisis mediante DStretch permitió identificar superposiciones de imágenes y variaciones cromáticas que sugieren diferentes momentos de ejecución.
- Panel del refugio: ubicado en la entrada del abrigo, muestra amplias áreas cubiertas con pigmento aplicado probablemente con la mano entera. La presencia de hollín y depósitos minerales sugiere un uso prolongado del espacio, posiblemente asociado a actividades rituales, domésticas o de ocupación temporal.
- Panel aéreo: emplazado a más de 7 m de altura, su acceso requiere el uso de escaleras o cuerdas. La ubicación elevada y la ausencia de superposiciones indican una composición intencional y bien conservada.
- Panel de la hoja y panel de los círculos: destacan por motivos singulares, entre ellos una figura con morfología vegetal o simbólica aislada y conjuntos de círculos concéntricos, asociados a patrones similares documentados en otros sitios del área.
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Conservación, técnicas y análisis digital
En términos generales, los paneles del Upuigma-tepui se encuentran en un estado de conservación notablemente bueno, favorecido por la protección natural del abrigo y su difícil acceso. La aplicación de técnicas digitales, como DStretch y el trazado vectorial de motivos, permitió mejorar la visibilidad de signos poco perceptibles a simple vista, identificar superposiciones y establecer clasificaciones tipológicas preliminares.
Asimismo, la presencia de acreciones minerales sobre algunos pictogramas abre la posibilidad de futuras investigaciones orientadas a la datación indirecta del arte rupestre, mediante la combinación de métodos geoquímicos y contextuales.
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Fuente: Pérez-Gómez, J. M., & Swidorowicz, R. (2023). Entre el cielo y la roca: Arte rupestre del Parque Nacional Canaima.
Roger Swidorowicz
Roger Swidorowicz es profesional de la salud, investigador, piloto, bombero y explorador, con una marcada vocación de servicio y un compromiso constante con la sociedad venezolana. Formado en la Universidad Central de Venezuela (UCV), entiende su trabajo científico, social y humanitario como una forma de devolverle al país lo aprendido y contribuir activamente al bienestar colectivo y a la preservación del patrimonio cultural.
En 1992 se incorporó a la Cuz Roja Venezolana en 1992 como voluntario (hasta el presente) y desde 2009 es director de la Junta Directiva de Fundación Operación Sonrisa Venezuela, de la cual fue presidente entre 2009 y 2018 desde donde ha desarrollado una amplia labor humanitaria en misiones médicas dedicadas a la atención de niños con malformaciones y deformaciones craneofaciales, como labio y paladar hendido, hidrocefalia y diversos síndromes metabólicos. Además, ha impulsado jornadas de atención médica en comunidades vulnerables, incluyendo comunidades indígenas del sur de Venezuela a través de la Fundación Sigma Dental. Ha formado parte de distintas Juntas Directivas en empresas del sector salud y seguros, así como destaca una relevante labor docente en programas de postgrado.
Es coautor del libro Entre el cielo y la roca. Arte rupestre del Parque Nacional Canaima, una obra de enfoque científico y documental que integra los aspectos geológicos, ecológicos y culturales del Parque Nacional Canaima. Junto al arqueólogo José Miguel Pérez-Gómez y de la mano de la Fundación Manoa y la Universidad Simón Bolívar, sus investigaciones han sido publicadas en medios científicos y divulgativos internacionales como Rock Art Research, National Geographic y Archeology Magazine. Su trayectoria refleja el compromiso de un investigador y miembro activo de la sociedad civil dedicado al conocimiento, la salud y el patrimonio cultural de Venezuela.





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