Arte rupestre en Canaima amplía el conocimiento arqueológico del sur de Venezuela

Roger Swidorowicz

El Parque Nacional Canaima continúa revelando información clave sobre la historia cultural prehispánica del norte de Suramérica. El Capítulo III del libro Entre el cielo y la roca. Arte rupestre del Parque Nacional Canaima, de José Miguel Pérez-Gómez y Roger Swidorowicz, documenta el hallazgo y análisis de nuevos sitios con arte rupestre en áreas remotas de las tierras altas de Guayana. Estos descubrimientos, resultado de investigaciones sistemáticas iniciadas en la década de 2010, aportan datos fundamentales para comprender la relación entre paisaje, movilidad humana y expresión simbólica en una de las regiones geológicamente más antiguas del planeta.

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A diferencia de estudios anteriores centrados en sitios aislados, este capítulo presenta un enfoque territorial. Los autores analizan conjuntos de abrigos rocosos ubicados en formaciones como el Upuigma-tepui y el Kusari-tepui, lo que permite identificar patrones espaciales, recurrencias gráficas y posibles usos diferenciados del espacio. La información recogida amplía de manera significativa el inventario rupestre conocido del parque y refuerza la idea de que Canaima fue un escenario cultural activo durante largos períodos.

Exploración, tecnología y metodología de registro

Uno de los aportes más relevantes del capítulo es la descripción detallada del proceso de localización y documentación de los nuevos sitios. Las investigaciones combinaron conocimiento local, análisis de imágenes satelitales y expediciones de campo en zonas de difícil acceso. En varios casos, la identificación de abrigos rocosos estuvo precedida por indicios geográficos observables desde imágenes aéreas, como salientes de arenisca, grietas profundas o paredes protegidas de la escorrentía directa.

Una vez en el terreno, el registro de los sitios se realizó mediante fotografía de alta resolución, fotogrametría digital, levantamientos esquemáticos y, en algunos casos, modelos tridimensionales. El uso de drones permitió documentar paneles ubicados a varios metros de altura y obtener una visión integral del entorno inmediato. Esta metodología no solo facilitó el análisis detallado de los pictogramas, sino que también cumple una función clave en la preservación del registro ante posibles procesos de deterioro natural.

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El capítulo subraya que la documentación precisa es esencial para evitar interpretaciones apresuradas. Cada panel fue analizado considerando su orientación, altura, estado de conservación, relación con otros motivos y posición dentro del abrigo, lo que permitió construir una lectura contextualizada del conjunto.

Upuigma-tepui y Kusari-tepui: características de los nuevos sitios

En el Upuigma-tepui, los autores identificaron varios abrigos con paneles pictográficos distribuidos de manera no uniforme. Algunos motivos se localizan cerca del suelo, mientras que otros aparecen a alturas que implican el uso de dispositivos auxiliares, como cuerdas o estructuras temporales. Esta distribución sugiere que el sitio fue utilizado de forma recurrente y posiblemente con funciones diversas a lo largo del tiempo.

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Los motivos registrados son mayoritariamente geométricos y no figurativos, incluyendo puntos, líneas, círculos, formas escalariformes y composiciones repetitivas. Predominan los pigmentos de tonalidad rojo-anaranjada, compatibles con el uso de óxidos de hierro. En varios paneles se observan superposiciones, lo que indica una reutilización del espacio pictórico y refuerza la hipótesis de continuidad cultural.

El Kusari-tepui presenta un contexto distinto, caracterizado por un abrigo amplio con una grieta central y múltiples superficies aptas para la pintura. Allí se documentaron paneles distribuidos en distintos sectores, algunos de ellos de difícil visibilidad sin iluminación adecuada. La presencia de depósitos minerales, líquenes y escurrimientos de agua afecta parcialmente la legibilidad de los motivos, pero al mismo tiempo ofrece oportunidades para futuros estudios de datación mediante el análisis de acreciones minerales.

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Interpretación y relevancia cultural del conjunto rupestre

El capítulo evita atribuir significados cerrados a los motivos, y enfatiza la necesidad de interpretar el arte rupestre desde una perspectiva comparativa y contextual. La recurrencia de ciertos patrones geométricos sugiere la existencia de una tradición gráfica compartida en la región, con variaciones locales determinadas por el entorno y el uso del espacio. Estos hallazgos permiten establecer paralelismos con otros conjuntos rupestres del norte de Suramérica, especialmente en áreas vinculadas a la cuenca del Orinoco.

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Más allá del valor estético, el arte rupestre documentado en Canaima se presenta como una herramienta para comprender formas de organización social, prácticas simbólicas y modos de relación con el paisaje. Los abrigos no solo funcionaron como soportes para la pintura, sino como espacios significativos dentro del territorio, posiblemente asociados a rutas de tránsito, lugares de reunión o puntos de referencia cultural.

El capítulo concluye que estos nuevos registros consolidan al Parque Nacional Canaima como un enclave arqueológico de primer orden. La integración de paisaje, tecnología de registro y análisis contextual permite avanzar hacia una comprensión más profunda de las sociedades prehispánicas que habitaron las tierras altas de Guayana, al tiempo que subraya la importancia de proteger y estudiar este patrimonio con criterios científicos y de conservación a largo plazo.

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Fuente: Pérez-Gómez, J. M., & Swidorowicz, R. (2023). Entre el cielo y la roca: Arte rupestre del Parque Nacional Canaima.

Roger Swidorowicz

Roger Swidorowicz es profesional de la salud, investigador, piloto, bombero y explorador, con una marcada vocación de servicio y un compromiso constante con la sociedad venezolana. Formado en la Universidad Central de Venezuela (UCV), entiende su trabajo científico, social y humanitario como una forma de devolverle al país lo aprendido y contribuir activamente al bienestar colectivo y a la preservación del patrimonio cultural.

En 1992 se incorporó a la Cuz Roja Venezolana en 1992 como voluntario (hasta el presente) y desde 2009 es director de la Junta Directiva de Fundación Operación Sonrisa Venezuela, de la cual fue presidente entre 2009 y 2018 desde donde ha desarrollado una amplia labor humanitaria en misiones médicas dedicadas a la atención de niños con malformaciones y deformaciones craneofaciales, como labio y paladar hendido, hidrocefalia y diversos síndromes metabólicos. Además, ha impulsado jornadas de atención médica en comunidades vulnerables, incluyendo comunidades indígenas del sur de Venezuela a través de la Fundación Sigma Dental. Ha formado parte de distintas Juntas Directivas en empresas del sector salud y seguros, así como destaca una relevante labor docente en programas de postgrado.

Es coautor del libro Entre el cielo y la roca. Arte rupestre del Parque Nacional Canaima, una obra de enfoque científico y documental que integra los aspectos geológicos, ecológicos y culturales del Parque Nacional Canaima. Junto al arqueólogo José Miguel Pérez-Gómez y de la mano de la Fundación Manoa y la Universidad Simón Bolívar, sus investigaciones han sido publicadas en medios científicos y divulgativos internacionales como Rock Art Research, National Geographic y Archeology Magazine. Su trayectoria refleja el compromiso de un investigador y miembro activo de la sociedad civil dedicado al conocimiento, la salud y el patrimonio cultural de Venezuela.

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